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XML 元素可以在开始标签中包含属性，类似 HTML。
属性 (Attribute) 提供关于元素的额外（附加）信息。
从 HTML，你会回忆起这个：<img src="computer.gif">。"src" 属性提供有关 <img> 元素的额外信息。
在 HTML 中（以及在 XML 中），属性提供有关元素的额外信息：
<img src="computer.gif"><a href="demo.asp">
属性通常提供不属于数据组成部分的信息。在下面的例子中，文件类型与数据无关，但是对需要处理这个元素的软件来说却很重要：
<file type="gif">computer.gif</file>
属性值必须被引号包围，不过单引号和双引号均可使用。比如一个人的性别，person 标签可以这样写：
<person sex="female">
或者这样也可以：
<person sex='female'>
注释：如果属性值本身包含双引号，那么有必要使用单引号包围它，就像这个例子：
<gangster name='George "Shotgun" Ziegler'>
或者可以使用实体引用：
<gangster name="George "Shotgun" Ziegler">
请看这些例子：
<person sex="female"> <firstname>Anna</firstname> <lastname>Smith</lastname></person> <person> <sex>female</sex> <firstname>Anna</firstname> <lastname>Smith</lastname></person>
在第一个例子中，sex 是一个属性。在第二个例子中，sex 则是一个子元素。两个例子均可提供相同的信息。
没有什么规矩可以告诉我们什么时候该使用属性，而什么时候该使用子元素。我的经验是在 HTML 中，属性用起来很便利，但是在 XML 中，您应该尽量避免使用属性。如果信息感觉起来很像数据，那么请使用子元素吧。
下面的三个 XML 文档包含完全相同的信息：
第一个例子中使用了 date 属性：
<note date="08/08/2008"><to>George</to><from>John</from><heading>Reminder</heading><body>Don't forget the meeting!</body></note> 第二个例子中使用了 date 元素：
<note><date>08/08/2008</date><to>George</to><from>John</from><heading>Reminder</heading><body>Don't forget the meeting!</body></note> 第三个例子中使用了扩展的 date 元素（这是我的最爱）：
<note><date> <day>08</day> <month>08</month> <year>2008</year></date><to>George</to><from>John</from><heading>Reminder</heading><body>Don't forget the meeting!</body></note>因使用属性而引起的一些问题：
请尽量使用元素来描述数据。而仅仅使用属性来提供与数据无关的信息。
不要做这样的蠢事（这不是 XML 应该被使用的方式）：
<note day="08" month="08" year="2008"to="George" from="John" heading="Reminder" body="Don't forget the meeting!"></note>
有时候会向元素分配 ID 引用。这些 ID 索引可用于标识 XML 元素，它起作用的方式与 HTML 中 ID 属性是一样的。这个例子向我们演示了这种情况：
<messages> <noteid="501"> <to>George</to> <from>John</from> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note> <noteid="502"> <to>John</to> <from>George</from> <heading>Re: Reminder</heading> <body>I will not</body> </note> </messages>
上面的 ID 仅仅是一个标识符，用于标识不同的便签。它并不是便签数据的组成部分。
在此我们极力向您传递的理念是：元数据（有关数据的数据）应当存储为属性，而数据本身应当存储为元素。