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XML 被设计用来传输和存储数据。
HTML 被设计用来显示数据。
XML 不是 HTML 的替代。
XML 和 HTML 为不同的目的而设计：
XML 被设计为传输和存储数据，其焦点是数据的内容。
HTML 被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。
HTML 旨在显示信息，而 XML 旨在传输信息。
XML 是不作为的。
也许这有点难以理解，但是 XML 不会做任何事情。XML 被设计用来结构化、存储以及传输信息。
下面是 John 写给 George 的便签，存储为 XML：
<note><to>George</to><from>John</from><heading>Reminder</heading><body>Don't forget the meeting!</body></note>
上面的这条便签具有自我描述性。它拥有标题以及留言，同时包含了发送者和接受者的信息。
但是，这个 XML 文档仍然没有做任何事情。它仅仅是包装在 XML 标签中的纯粹的信息。我们需要编写软件或者程序，才能传送、接收和显示出这个文档。
XML 没什么特别的。它仅仅是纯文本而已。有能力处理纯文本的软件都可以处理 XML。
不过，能够读懂 XML 的应用程序可以有针对性地处理 XML 的标签。标签的功能性意义依赖于应用程序的特性。
上例中的标签没有在任何 XML 标准中定义过（比如 <to> 和 <from>）。这些标签是由文档的创作者发明的。
这是因为 XML 没有预定义的标签。
在 HTML 中使用的标签（以及 HTML 的结构）是预定义的。HTML 文档只使用在 HTML 标准中定义过的标签（比如 <p> 、<h1> 等等）。
XML 允许创作者定义自己的标签和自己的文档结构。
XML 是对 HTML 的补充。
XML 不会替代 HTML，理解这一点很重要。在大多数 web 应用程序中，XML 用于传输数据，而 HTML 用于格式化并显示数据。
对 XML 最好的描述是：
XML 是独立于软件和硬件的信息传输工具。
当我们看到 XML 标准突飞猛进的开发进度，以及大批的软件开发商采用这个标准的日新月异的速度时，真的是不禁感叹这真是令人叹为观止。
目前，XML 在 Web 中起到的作用不会亚于一直作为 Web 基石的 HTML。
XML 无所不在。XML 是各种应用程序之间进行数据传输的最常用的工具，并且在信息存储和描述领域变得越来越流行。
